Publié dans Holland Management Review, janvier 2005
Dans un nombre de publications récentes, la pratique du manager est présentée comme un abîme de contradictions. Le manager d’aujourd’hui doit disposer de compétences souvent incompatibles. Quinn (1991) par exemple, parle de ‘valeurs compétitives’ et décrit des couples de valeurs opposées qui se contrebalancent. D’une part, le manager doit être au courant des affaires intérieures de l’organisation, d’autre part, il doit être un excellent noueur de contacts extérieurs. Plus d’un manager estime que l’attention réclamée par les affaires extérieures va au détriment de l’énergie réclamée par les affaires internes.
L’intérêt porté ces derniers temps aux aspects contradictoires du leadership traduit une nouvelle perspective sur la réalité complexe d’une organisation. La recherche de la théorie unique et juste sur le leadership cède la place à celle qui vise à lier ces aspects managériaux divers.
Dans cet article, je considère le paradoxe comme un outil qui permet de gérer la complexité dans l’entreprise. Je démarquerai le paradoxe du dilemme pour examiner le défi qu’il constitue pour le manager d’aujourd’hui. Pour terminer, j’analyserai le rôle du paradoxe dans la formation des leaders de demain.